Quels gants de travail choisir selon les risques du chantier ?

Coupure, abrasion, produits chimiques, froid, chaleur : des risques différents

La main subit sur un chantier des agressions de nature très différente, et chacune demande un gant conçu pour elle. La coupure vient de la tôle, du vitrage, des carreaux, des isolants et des lames. L’abrasion et la perforation viennent des parpaings, du béton brut, des fers à béton, des clous et des échardes. Le ciment et le mortier frais sont alcalins : ils irritent la peau et la brûlent en cas de contact prolongé. Les solvants, colles et résines attaquent la peau et peuvent traverser ou dégrader beaucoup de matières de gant. Le froid, enfin, et la chaleur du bitume, du chalumeau ou de la soudure relèvent chacun d’une norme et d’une matière qui leur sont propres.

Une matière qui excelle sur un risque est souvent médiocre sur un autre. Le cuir résiste à la chaleur et à l’abrasion, mais durcit après avoir été mouillé. Le nitrile résiste à l’huile, au gras et au ciment, mais ne supporte pas une surface très chaude. Un tricot enduit sur la paume seule garde un excellent toucher, mais laisse passer l’eau par le dos de la main. Deux risques ne se traitent d’ailleurs pas avec un gant de travail ordinaire : l’électricité, qui exige des gants isolants (EN 60903), et les vibrations des machines, qui relèvent des gants antivibratoires (EN ISO 10819).

Protection et dextérité : trouver le compromis

Plus un gant protège, plus il est épais, et plus il fait perdre en toucher. La norme EN ISO 21420 note la dextérité de 1 à 5, le niveau 5 correspondant à la meilleure. Les tricots fins en jauge 13 à 18 s’en approchent : la jauge compte les aiguilles au pouce, donc plus elle est élevée, plus le gant est fin. Le bon réflexe consiste à prendre le gant le plus fin qui couvre le risque de la tâche. Les fibres techniques, comme le polyéthylène haute densité ou la fibre de verre, permettent de garder de la finesse avec une vraie résistance à la coupure. Un gant trop épais pour la tâche finit dans la poche : celui qu’on enlève pour visser ou tenir une petite pièce ne protège plus de rien.

Le pictogramme mécanique (EN 388) et ses niveaux

Le pictogramme du marteau, accompagné d’un code de quatre chiffres suivis d’une lettre, désigne la norme EN 388, celle des risques mécaniques. Exemple relevé sur la fiche d’un gant anti-coupure Milwaukee : 4343C. Cela se lit : abrasion 4, coupure par tranchage 3, déchirure 4, perforation 3, coupure ISO C.

Un X signifie que le test n’a pas été réalisé, un 0 que le gant n’atteint pas le premier niveau. Le deuxième chiffre n’est qu’indicatif quand la lame s’émousse pendant l’essai : c’est alors la lettre ISO qui fait foi, d’où la présence des deux. Les niveaux ne se comparent pas d’une ligne à l’autre, chacune a sa propre échelle, et le plus haut n’est pas toujours le meilleur choix : on vise le niveau utile pour la tâche, pas le maximum.

Les autres pictogrammes : froid, chaleur, chimique

Chaque risque a sa norme et son pictogramme ; le tableau reprend les plus fréquents sur un chantier.

La présence d’un pictogramme ne suffit pas : un niveau 0 ou 1 couvre peu. On lit toujours les niveaux, et pour les produits chimiques les lettres des produits testés.

Manutention légère et pose (placo, menuiserie)

Poser des plaques, des rails, des moulures ou des menuiseries demande du toucher : visser, tenir une petite pièce, rattraper une vis. On choisit un tricot fin en jauge 13 à 18, enduit de polyuréthane ou de nitrile sur la paume, avec un dos aéré. Le polyuréthane donne le meilleur toucher sur sec ; le nitrile garde l’adhérence quand l’eau ou l’huile s’en mêlent. Les rails, profilés et tôles d’ossature ont des arêtes vives : sur cette partie du chantier, un gant anti-coupure fin remplace le gant enduit courant. Les gants de manutention légère couvrent ces usages, en milieu sec comme en milieu humide.

Manutention lourde, ferraillage, démolition

Parpaings, dalles, fers à béton, gravats : l’abrasion et la perforation dominent. Il faut une enduction épaisse en nitrile ou en latex, ou du cuir, avec une paume renforcée. Le latex adhère bien en milieu sec ; le nitrile tient mieux le mouillé et le gras. Le cuir de bovin résiste à l’abrasion et aux perforations, mais durcit s’il sèche après avoir été mouillé. En démolition, ou quand les doigts risquent l’écrasement, la lettre P de l’EN 388 signale que le gant a réussi l’essai de protection contre les chocs.

Découpe de tôle, vitrage, isolants : les gants anti-coupure

Pour les gants anti-coupure , la lettre ISO de l’EN 388 compte plus que le deuxième chiffre : elle donne la force nécessaire pour trancher le gant avec une lame droite. Plus l’arête est vive, plus il faut monter dans l’échelle de A à F. Des fibres techniques (polyéthylène haute densité, fibre de verre) assurent la coupure sans épaisseur excessive, et l’enduction apporte l’adhérence. Attention à la perforation : un gant qui résiste à une lame peut laisser passer la pointe d’un cutter ou d’une vis, d’où l’intérêt de lire aussi le quatrième chiffre. À titre d’exemple, la fiche d’un gant en polyéthylène haute densité jauge 13 enduit de polyuréthane indique un indice de coupure D, et celle d’un gant Milwaukee 3/C un indice C. Le carreleur est concerné au premier chef : l’arête d’un carreau coupe comme du verre.

Ciment, mortier, solvants : les gants chimiques

Le ciment frais, le mortier et la chaux exigent un gant étanche à manchette longue : sur un tricot enduit à la paume seule, l’eau de gâchage passe par le dos de la main et le poignet, et la peau reste au contact d’un milieu alcalin. Le nitrile et le PVC conviennent, le PVC résistant bien aux acides et aux bases. Pour les solvants, les colles et les résines, aucun gant ne résiste à tout : le temps de passage dépend du produit et de la matière. On cherche le pictogramme chimique de l’EN ISO 374-1, on vérifie que le produit utilisé figure parmi les lettres testées, puis on consulte le tableau de résistance du fabricant. Un gant de manutention enduit nitrile, même en milieu humide, n’est pas un gant chimique : sans pictogramme EN ISO 374-1, aucune protection contre les produits n’est revendiquée.

Travail en extérieur l’hiver : les gants contre le froid

Les gants contre le froid se jugent à l’EN 511, qui note trois choses : le froid convectif (l’air froid), le froid de contact (tenir un outil ou une tôle gelée) et l’imperméabilité à l’eau, notée 0 ou 1. Un gant d’hiver pour chantier combine une doublure chaude (molleton, acrylique), une enduction qui coupe le vent et l’eau, et un niveau de contact suffisant pour manier le métal. Le compromis avec la dextérité est réel : on garde un gant épais pour la manutention et un modèle plus fin pour les gestes précis. Un gant mouillé isole beaucoup moins : la paire sèche de rechange est aussi utile que la première.

Soudure, chalumeau, étanchéité : les gants thermiques

L’EN 407 note six comportements, de 0 à 4 : inflammabilité, chaleur de contact (de 100 à 500 °C selon le niveau), chaleur convective, chaleur radiante, petites et grosses projections de métal en fusion. Au chalumeau ou sur le bitume, la chaleur de contact et les projections comptent le plus. Le cuir de bovin, en croûte ou en fleur, reste la matière de référence ; le nitrile, le latex et les fibres synthétiques peuvent fondre au contact d’une surface chaude. Les gants de soudeur ajoutent l’EN 12477 : type A pour le soudage et le découpage en général, type B, plus fin, pour le soudage TIG. Une manchette de 15 à 35 cm selon les modèles protège l’avant-bras des projections.

Adhérence sur sec ou sur gras

Sur sec, le polyuréthane et le latex accrochent bien. Dès que la pièce est mouillée ou grasse (tôle huilée, coffrage, outil gras), l’adhérence chute et le nitrile prend le relais ; sa version mousse conserve la prise malgré un léger film d’eau ou d’huile. Une bonne adhérence réduit aussi la fatigue : on serre moins fort une pièce qui ne glisse pas.

Respirabilité et confort sur une journée

La main transpire, et une main humide adhère moins bien. Une enduction totale protège le dos de la main mais ne respire pas ; l’enduction aux trois quarts est un compromis ; l’enduction limitée à la paume laisse respirer le dos de la main, ce qui compte au sec et par temps chaud. Un tricot sans couture évite les points d’échauffement, et un poignet élastique maintient le gant sans comprimer. Sur une journée complète, ces détails décident du confort.

Bien mesurer sa main

On mesure le tour de la main à l’endroit le plus large de la paume, et sa longueur du bout du majeur à la base de la paume. Les tailles vont de 6 à 11 : un tour de main de 152 mm correspond à la taille 6, 178 mm à la 7, 203 mm à la 8, 229 mm à la 9, 254 mm à la 10 et 279 mm à la 11. Trop serré, un gant comprime, fatigue et réduit le toucher ; trop grand, il plisse, perd en dextérité et peut s’accrocher. Entre deux tailles, on prend en général la plus petite pour un tricot fin, qui se détend, et la plus grande pour un gant doublé ou en cuir.

Repérer un gant usé

Une enduction lisse, craquelée ou décollée, des mailles apparentes, un cuir durci ou fendu, un trou, un gant qui ne tient plus sur l’outil : la protection n’est plus celle du neuf. Pour un gant anti-coupure, des fibres effilochées signalent une protection amoindrie. Un gant chimique se remplace dès qu’il gonfle, colle ou change de couleur, et après un contact prolongé avec le produit, même s’il paraît intact. Les tricots enduits se lavent à basse température quand l’étiquette l’indique ; le cuir se brosse et sèche à l’air libre, jamais sur un radiateur.

Avoir une paire de rechange dans le camion

Un gant imbibé d’eau, de ciment ou de sueur protège moins bien et s’use plus vite : on alterne deux paires pour laisser l’une sécher. Dans le camion, trois paires couvrent l’essentiel : un tricot fin pour la pose et les finitions, un anti-coupure pour la tôle et les carreaux, un gant étanche ou doublé selon la saison. Pour équiper une équipe, les gants anti-coupure 3/C de Milwaukee existent en lot de douze, avec un marquage 4343C d’après la fiche.