Longes antichute avec absorbeur d’énergie EN 355

Longe antichute : le lien qui arrête la chute entre le harnais et l’ancrage

Sur un toit, une charpente ou un échafaudage, le système antichute repose sur trois éléments : un point d’ancrage solide, un harnais antichute ajusté au corps, et entre les deux, la longe antichute. C’est elle qui relie l’opérateur à l’ancrage et qui, en cas de chute, encaisse le choc. Sans elle, ou avec une longe inadaptée, le harnais le plus confortable ne protège de rien.

Une vraie longe antichute intègre un absorbeur d’énergie. Au moment de la chute, cette sangle cousue se déchire progressivement et dissipe l’énergie du corps qui tombe, pour limiter la force transmise à l’opérateur à 6 kN au plus. Sans absorbeur, l’arrêt serait brutal, au risque de blessures graves au dos et aux organes, même si la longe tient.

Longe EN 355, EN 354 ou EN 358 : arrêt de chute ou maintien au travail

Toutes les longes ne sont pas faites pour arrêter une chute, et la norme marquée sur l’étiquette le dit clairement :

• EN 355 : longe avec absorbeur d’énergie, conçue pour arrêter une chute libre. C’est la seule longe à utiliser dès qu’une chute est possible.
• EN 354 : longe simple, sans absorbeur. Elle sert à la retenue, pour empêcher d’atteindre une zone de chute, mais ne doit jamais servir à arrêter une chute.
• EN 358 : longe de maintien au travail, souvent réglable, qui tient l’opérateur en appui pour travailler les mains libres, sur un poteau ou en bord de toiture. Elle se double toujours d’un système d’arrêt de chute.

Les antichutes à rappel automatique, dits enrouleurs, répondent à une autre norme et prennent le relais quand l’opérateur doit se déplacer sur une grande distance verticale. La longe double, en Y, permet enfin de passer d’un point d’ancrage à un autre en restant toujours accroché par l’une des deux branches : c’est elle qu’il faut sur une toiture où l’on progresse d’un ancrage à l’autre.

Longueur, tirant d’air et facteur de chute : bien dimensionner

Une longe avec absorbeur ne doit pas dépasser 2 mètres, connecteurs compris. La hauteur de chute dépend surtout de la position de l’ancrage : placé au-dessus du point d’accrochage dorsal du harnais, il réduit la chute et le choc ; au niveau des pieds, il double la hauteur de chute, ce que l’on appelle un facteur de chute élevé. Dès que le facteur de chute atteint 1, l’absorbeur d’énergie devient indispensable.

Il faut aussi vérifier le tirant d’air, c’est-à-dire la hauteur libre sous l’opérateur. Elle additionne la longueur de la longe, le déploiement de l’absorbeur, la taille de l’utilisateur et une marge de sécurité : les fabricants recommandent couramment plusieurs mètres, souvent de l’ordre de six, sans aucun obstacle sur la trajectoire. Si cette hauteur manque, sur un toit bas ou au-dessus d’un plancher proche, une longe classique ne suffit plus et un antichute à rappel automatique devient nécessaire.

Contrôler, combiner et remplacer sa longe

Avant chaque utilisation, inspectez la longe sur toute sa longueur : sangle ou corde coupée, effilochée, brûlée ou souillée de produits chimiques, coutures abîmées, absorbeur ouvert ou témoin de chute visible, connecteurs déformés ou qui se verrouillent mal. En plus de ce contrôle visuel, les équipements antichute font l’objet d’une vérification périodique par une personne compétente, au moins une fois par an. Une longe qui a arrêté une chute, même sans dégât visible, doit être retirée du service : son absorbeur a travaillé une fois et ne protégera pas la suivante.

Choisissez enfin des connecteurs compatibles avec l’ancrage et avec le point d’accrochage du harnais, et respectez la charge maximale indiquée par le fabricant. Pour démarrer sans erreur de compatibilité, les kits antichute réunissent harnais, longe et sac de rangement, déjà assortis ; vérifiez simplement la norme de la longe fournie, antichute ou de retenue, selon l’usage prévu.